在人們的印象中，地質學是一門傳統而又神秘的科學，地質工作是一項艱辛的工作。那么，地質與我們的生活到底有什么樣的關系呢？
其實，地質就在身邊，我們的吃穿住行、休閑娛樂、旅游探險、通訊交通和美容裝飾等都離不開地質，但大多數人并沒有這種感受，主要是“身在其中”而“不識廬山真面目”。
地質學是干什么的？
簡單地說，地質學就是研究地球的科學。地質工作獨特而又艱苦，枯燥而又危險，經常需要翻越高山峻嶺、穿越戈壁沙漠，風餐露宿，披星戴月，要吃得了辛苦、耐得住寂寞，但地質工作又有很多樂趣，可以領略祖國的大好河山，享受無限風景，體驗新發(fā)現帶來的喜悅和快樂。
“遠看像逃荒的，近看像要飯的，仔細一看是勘探的”。這是地質人的自嘲。地質人肩背地質包，手拿地質錘、羅盤和放大鏡（俗稱三大件），行走在高山峻嶺、戈壁荒漠，長年甘守寂寞，他們是新時代最可愛的人。地質人經常需要抵達常人難以到達的地方，忍耐常人難以承受的苦，但同時又可以欣賞無盡的美景，仰望無垠的星空，享受無限的風光。
在普通人眼中，地質工作是一項艱苦的工作。大學時代，有老師曾打趣地質學和地質人，地質人的特點是“不說人話、不走人路、不做人事”。“不說人話”體現了地質人的專業(yè)性。在地質學中，許多術語對常人而言晦澀難懂，甚至感覺是反著說的，比如常人對方向或方位的描述是“東北”“西北”，而地質術語則是“北東”“北西”，甚至“北北東”“北西西”。我們常人看到的“石頭”，地質人會說是這是“花崗質片麻巖”，那是“絹云母千枚巖”等。我們普通人計年，會用“百年”“千年”“萬年”，而地質學中一般用“千年”“百萬年”等計年，會說20個千年（20KA，即2萬年）或200個百萬年（200MA，即2億年）。
“不走人路”體現了地質人的艱辛和奮斗精神。人們常常引用魯迅先生的話：“其實地上本沒有路，走的人多了，也便成了路”。人們到哪去，通常是沿著路行走的，但為什么地質人“不走人路”呢？一方面表明地質人工作的地方往往是密林險灘、戈壁荒漠等荒無人煙的地區(qū)，另一方面形容地質工作的艱辛和地質人敢于探索未知的精神。
我國現代地質學的奠基人之—丁文江先生就倡導我們“近路不走走遠路，平路不走走山路”“登山必到峰頂，移動必須步行”。正是地質人不走尋常路，發(fā)現了地球演化的規(guī)律，發(fā)現了各種人類不可或缺的礦產資源，為我國現代工業(yè)體系的建立奠定了物質基礎，了解了地表和地下地質基礎，開辟了架橋修路的通道。
“不做人事”是地質人探索精神的自嘲。地質人經常開展尋常人不會去做的探索。地質人不是按照農民伯伯“日出而耕”，也不是按照工人叔叔在工廠“制造”生產，而是在深山老林、荒山野嶺、戈壁沙漠，背著饅頭咸菜上山，背著石頭下山，帶著自己的“三大寶”——地質錘、羅盤、放大鏡，東敲敲、西挖挖，左瞧瞧、右看看，發(fā)現了大量科學線索和找礦線索，為祖國尋找著寶藏。
細細琢磨，原來這三句話是在贊頌地質人的專業(yè)精神、探索精神、創(chuàng)新精神，體現了地質人“三光榮”“四特別”的精神風貌，即以獻身地質事業(yè)為榮、以艱苦奮斗為榮、以找礦立功為榮，特別能吃苦、特別能忍耐、特別能戰(zhàn)斗、特別能奉獻。
地質復雜嗎？
從科學的角度來看，地質研究已經形成了一個完整的科學體系，并不斷向著地球系統科學方向發(fā)展。地質科學包括：研究地球物質組成的礦物學、巖石學、地球化學、地球物理學、同位素地質和土壤學。研究地球歷史的地史學、地層學、古生物學、前寒武紀地質和第四紀地質。研究地殼運動的構造地質、火山學和地震學。研究地球地
表特征和地質作用的地貌學、冰川地質、動力地質。研究和開發(fā)能源及礦產資源的礦床學、石油天然氣地質、煤地質、水文地質。研究人類生存環(huán)境和工程建設的工程地質、環(huán)境地質、災害地質。研究相關技術科學的勘查地球物理、勘查地球化學、地質調查技術、地質勘查技術、探礦工程技術、測試分析技術、遙感地質、地質信息技術。
地質學研究除按學科體系分類外，還有多種分類方法。如研究南極和北極的極地地質，研究海洋的海洋地質，研究行星的行星地質，研究月球的物質和構造的月球地質等。此外，地質學與其他學科融合，形成了許多交叉學科，如農業(yè)地質學、健康地質學、旅游地質學、生物地質學、生態(tài)地質學、土地利用地質學，等等。
地質在國家建設中有何作用？
地質既是一門基礎性學科，也是一門應用性很強的學科。地質工作是經濟社會發(fā)展重要的先行性、基礎性工作，對經濟社會發(fā)展起到重要的支撐作用，這是對地質學作用的認識。我們工業(yè)發(fā)展所需的鋼鐵，動力所需的能源（煤炭、石油、天然氣等），制造原子彈所需要的鈾礦，都需要地質的支撐。
哪里人少去哪里，哪里有石頭去哪里，探索石頭（科學上叫巖石）中的奧秘，探索地球的奧秘，永遠是地質學的主題。地質工作雖艱苦、危險，但地質工作者可以游覽祖國的大好河山、綠水青山；地質學雖“深奧”“單調”，但是野外的研學可以陶冶情操，開闊胸懷，我們認識的不少老地質學家，他們都有一些共同特點，性情樂觀，心胸開闊，健康長壽。地質工作有它獨特的魅力，地質學有它廣泛的應用。
這就是地質，與我們生活、工作的方方面面都有不可或缺的關系。
摘自《地球》2023年2期
